По сумрачному лесу, неспешно взмахивая крыльями, летела большая летучая мышь, хмуро взирая на постепенно загорающийся на небе рассвет. Точнее, это летел Лайэн Коррас, высший вампир, уже довольно давно отпраздновавший свой трехсотлетний юбилей. Пару недель назад он рассорился (не насмерть, но все же) со своим Хозяином и теперь скрывался в этих диких местах от возможной мести, заодно ища возможность обратить кого-нибудь из местных жителей в своих покорных слуг - жить здесь в одиночестве он точно не собирался... Разумеется, солнце не могло так быстро и качественно прожарить его, как это случилось бы с новообращенным, но доставить ему множество неприятных ощущений и последствий (вроде легкого "загара") - вполне. Так что Лайэн, для удобства путешествия превратившийся в нетопыря, спешил найти какую-нибудь пещеру или, на худой конец - сухое дупло, в котором он бы смог поспать, не обращаясь обратно.
Где остальной рассказ? - Читать больше Пока до рассвета было еще далеко и вампир не чурался того, чтобы осматривать окрестности своего будущего места жительства: вдруг ему попадется укромная лесная деревушка - потенциальный источник пищи и верных слуг? Впрочем, Лайэн уже не был уверен в том, что здесь ему могут повстречаться привычные огороженные кольями и молитвами священников деревни - он улетел уже очень далеко и, судя по незнакомым ему ранее растениям и жаркому климату, находился в не освоенных цивилизацией местах. Впрочем, так даже лучше: нету проклятых святых и многочисленных мелких вампирских кланов, отночящихся к чужакам...не особо приветливо, используя при этом арсенал Охотников вроде осиновых кольев в сердце и ожерелья чеснока в рот, а иногда и хорошего серебрянного кинжала. Бррр...
Мысли высшего прервал какой-то шум неподалеку. Заинтересовавшись, вампир лениво наклонил правое крыло и, миновав несколько оплетенных страными зелеными побегами деревьев, спланировал к источнику шума. Им оказался молодой высокий мужчина, прорубавшийся сквозь местную буйную растительность. Легкая шелковая рубашка была вся залита потом, длинные черные волосы, собранные в хвост на затылке, рассыпались по спине. Но дыхание его лишь немного участилось и он усердно продолжал вырубать себе тропу, изредка зорко осматриваясь по сторонам серыми глазами. Уши тоже были четко насторожены, но вампира он все же не услышал.
А Лайэн тем временем присел на высокий сук дерева, шикнул на какую-то змею, быстро уползшую куда подальше, и тщательно принюхался. От человека восхитительно пахло горячей кровью, без которой высший провел уже пять дней. Впрочем, были и другие ароматы, не менее важные: человек был здоров, в отличной физической форме, уверен в своих силах...
"Пожалуй, о лучшем помощнике не стоит и мечтать", - подумал Лайэн: - "Сильный, выносливый, умный... И быстрый, очень быстрый...".
Тут намеченная жертва остановилась передохнуть прямо под деревом вампира. Лайэн, не будучи дураком, мгновенно спикировал к приоткрытой шее, используя предоставившийся шанс.
Пожалуй, высший все просчитал верно, но, приметив быстроту своего будущего помощника, он не учел одного: его внимательности, которая, отточенная жизнью на границе с дикими племенами, ничуть не уступала скорости реакции и быстроте сокращения мускулов. Поэтому когда клыки жадно вонзились в шею и начали сосать кровь, в живот вампиру воткнулось полметра стального клинка. С серебряным сердечником и серебристыми узорами на клинке. Разумеется, этого бы не хватило на то, чтобы упокоить высшего, но заставить его замереть от болевого шока - вполне.
А превращение тем временем уже началось и, когда Лайэн с сожалением подумал о потери такого хорошего потенциального слуги (он успел выпить совсем немного крови, так что иммунная система человека, несмотря на начало превращения, вскоре подавит заразу и человек погибнет из-за закупоривания практически всех крупных вен и артерий), ставшие вертикальными зрачки уже не-человека остановились на нем. Точнее на его груди, пробитой длинным мечом...на его крови?! Высший попытался крикнуть "Нет!!!", но заостряющиеся клыки превращенного сомкнулись на его горле и, под треск ломающихся шейных позвонков, нетопырь обиженно пропищал что-то: мол, как же так? После чего испустил дух под жуткие сосущие звуки...
Очнулся превращенный ближе к полудню. Жаркое солнце немилосердно резало странно обострившиеся глаза. Шумы дикой природы усилились многократно и, хотя нюх у него всегда был неплохой, теперь он ощутил всю свою недавнюю "глухоту" к ароматам.
"Стоп. Э... А где я? И...кто я?!" - мысленно спросил себя превращенный, резко вскакивая на ноги.
Скачок, раньше ("Когда раньше?!!") получавшийся без проблем, теперь оставил его полусидящим и с красными бликами в глазах.
<Э... А ты не знаешь, кто ты?> - откуда-то донесся голос.
- Кто здесь?! - превращенный, насколько мог быстро, заозирался вокруг серыми глазами с вертикальным зрачком.
<*вздох* Я говорю с тобой мысленно и физически меня здесь нет. Кстати, меня можно назвать Памятью Крови или Инстинктом...>
- Какие странные прозвища для телепата... - иронично пробормотал себе под нос вампир.
<Ты идиот или прикидываешься?! Зачем ты вообще меня вызвал, поглумиться?>
- Э... А я тебя вызвал? - опешил превращенный.
<Да, #%*! Как еще я мог пробудиться, если не по Зову?!>
- Но я не звал! Я просто опешил от того, что абсолютно все забыл и...
<Можешь не продолжать...> - вздохнул голос, назвавшийся Инстинктом - <У тебя похоже амнезия, но это поправимо. Давай начнем с того, что ты помнишь, ладно?>
- Ну... Я помню одновременно все и...ничего: я знаю, что этот мир называется Арракс; знаю, что на нем обитает шесть разумных рас - люди, вампиры, кобольды, тролли, виверны и оборотни; помню карты западного, южного и побережья восточного материков; знаю историю мира, известную на западе; вспоминаю многие города...
<Стой, достаточно. А что насчет ничего?>
- Я не помню себя. Совершенно. Как и что делал, кем был, чем занимался... Но зато большинство навыков я вроде сохранил.
<Хм... Итак, давай начнем рассуждать здраво: первое - ты вампир>
- Ну... Сложно отрицать, - заметил забывший, осматривая свою бледную кожу, острые клыки и необычные глаза в мутной луже.
<Второе - ты высший вампир>
- А... Почему? - удивился превращенный, трогая серебристый меч, лежащий в кучке сажи. От прикосновения к металлу пальцы приятно защипало.
<Ну... Вообще-то ты уже часа четыре печешься на открытом солнце без видимых последствий, а вдобавок сейчас ухватился за серебрянный клинок>
- И как это доказывает то, что я высший?
<Ты совсем?!. А, точно, злокачественная амнезия... Дело в том, что для любого среднего, да и части высших, не говоря уже о низших, свет солнца и серебро являются большой, если не смертельной, неприятностью...>
- Гм. Мне на них как-то все равно.
<Ясно. Продолжим: третье - ты потерял все воспоминания относительно себя>
- Да. Но...
<Но?>
- Глядя на этот клинок, я похоже кое-что вспоминаю... Да, помню как на меня бросается летучая мышь и кусает в шею, помню, как пронзаю её мечом, а потом...
<...>
- Эй, ты еще здесь?
<Пожалуйста, потрогай сажу, которая была рядом с клинком> - в голосе незримого собеседника промелькнули панические нотки.
- Обычная кучка сажи... Хотя нет, она липкая как патока, но при этом легко перетекает с пальцев наземь...
<Предвечная Тьма и Беззвездная Ночь! За что?!!>
- Ты о чем?! - изумленно вскочил превращенный.
<Тебя превратили в вампира вчера вечером. Но что-то, а точнее все, пошло не так, поэтому твой возможный Хозяин мертв, а ты не совсем обычный вампир. Причем вампир, хотя и похоже, что высший, но еще крайне молодой и неопытный>
- Но как все это относится к твоим воплям "За что?!"?
<Я ведь Инстинкт, Память Крови, называй как хочешь... Я храню все обычаи, законы и особенности вампирской расы. Обычно меня вызывают высшие вампиры в минуту, когда им требуется совет-другой, после чего они разрывают контакт - его сложно долго удерживать даже им. Ты же совершенно нечаянно (!) вызвал меня на неопределенно долгий срок и мой долг теперь - обучать тебя с с самых азов... Но я же понятия не имею, как это делать!>
- Ничего, ты научишься, - оптимистично заявил вампир, скаля клыки в улыбке.
Голос в ответ только горестно вздохнул.
- Что посоветуешь делать дальше?
<Осмотреться повнимательнее и привыкнуть к своему новому телу. Для новообращенных обычно характерны головные боли, резь в глазах и клыках, головокружение и общая слабость. Есть что-нибудь?>
- Гм... - превращенный, пошатываясь, встал и прислушался к своим ощущениям: - Голова кружится да и слабость та еще, словно целый день вчера крыльями махал.
<Крыльями? Тебе же еще не должны быть доступны трансформации>
- Я сам не знаю, почему так сказал, - пожал плечами вампир и скривился от непривычной тяжести сзади за спиной ("Рюкзак что ли?").
<Ладно, оставим на время эту тему... Так, к телу привык?>
- Не особо... Все время что-то мешается.
<Ну, блин, тебе что, лень посмотерть, что тебе мешает, не пытаясь заставить меня оперировать загадками? Я же вижу то же, что и ты, считывая зрительные образы из твоего мозга>
- Да, лень! - огрызнулся превращенный, потягиваясь с жутким хрустом по всему позвоночнику.
Затем он проделал пару упражнений, разминая затекшие мышцы. Новое тело было потрясающе гибким и выносливым, вампиру ничего не стоило перегнуться в пояснице так, что можно было спокойно попытаться ради интереса укусить клыками кончики его удобных ботинок. Штаны, в которые он был одет ("Оленья кожа хорошего качества, отличной выделки и средней изношенности", - доложил нос), тоже удобно сидели и не стесняли движений (разве что когда превращенный захотел сесть в продольный шпагат, они протестующе затрещали). От шелковой же рубашки остались только жалкие лоскутья, заправленные за пояс с устрашаюющими стальными заклепками.
Закончив разминку, вампир потянулся снять рюкзак, но обнаружил только ножны от меча, придерживающие скатанный, жесткий на ощупь плащ. Разумеется, он расстегнул ножны и попытался положить на землю, но тут с громким хлопком их вырвало из его рук.
В следующее мгновение превращенный ошеломленно вслушивался в абсолютно новые для него ощущения ветра, колыхающего длинные, жесткие черные крылья, расправившиеся за его спиной...
<Великий Мрак! У тебя крылья?!>
- Похоже на то...
<Ты неправильный вампир!!!>
Vampires. Darkborn.
По сумрачному лесу, неспешно взмахивая крыльями, летела большая летучая мышь, хмуро взирая на постепенно загорающийся на небе рассвет. Точнее, это летел Лайэн Коррас, высший вампир, уже довольно давно отпраздновавший свой трехсотлетний юбилей. Пару недель назад он рассорился (не насмерть, но все же) со своим Хозяином и теперь скрывался в этих диких местах от возможной мести, заодно ища возможность обратить кого-нибудь из местных жителей в своих покорных слуг - жить здесь в одиночестве он точно не собирался... Разумеется, солнце не могло так быстро и качественно прожарить его, как это случилось бы с новообращенным, но доставить ему множество неприятных ощущений и последствий (вроде легкого "загара") - вполне. Так что Лайэн, для удобства путешествия превратившийся в нетопыря, спешил найти какую-нибудь пещеру или, на худой конец - сухое дупло, в котором он бы смог поспать, не обращаясь обратно.
Где остальной рассказ? - Читать больше
Где остальной рассказ? - Читать больше