Таверна

[blackchaos]

Встретились как-то в таверне "Веселый гоблин" три героя: эльф, некромант и темный. Немало было хожено по дорогам и тропам Империи, но все хорошие дороги непременно вели в таверну старого пройдохи гоблина Морхольта.

Сегодня в таверне был напряженный день - за столами сидело необычайно много посетителей, привлеченных сюда со всей Империи популярностью таверны и множеством слухов о таинственных событиях на севере, оживленно болтая и делясь разными, интересными и откровенно глупыми наблюдениями, а следовательно - выпивка, необходимая пересыхающим глоткам ораторов, лилась рекой и разнообразные закуски не сильно от нее отставали. Но трое героев не были ни отдыхающими с дороги путниками, ни торговцами, собирающими слухи, ни завсегдатаями таверны (хотя напиткам и закуске уделялось должное внимание). Они были охотниками, причем заядлыми. И спор как раз зашел о любимом предмете...

- Вы прекрасно понимаете, что бегать как вы, с посохами и косами наголо по дремучим чащобам, я не хочу, - начал (то есть, уже проговорив десять минут вводного монолога, принялся наконец за суть) эльф, поддерживая свою речь энергичными взмахами зажатой в изящной руке куриной ноги, - Ведь в чем заключается исскуство охотника, как не в быстроте? Вот ты, некромант, ты ведь весь лес переполошишь, прежде чем дойдешь до своей дичи! - повелитель мертвых сделал неопределенно-подтверждающий взмах рукой, не отрываясь, впрочем, от пенящейся кружки первокласснного эля, - И не только зверя не поймаешь, но и остальных распугаешь... Ты тоже, впрочем, маг, не лучше, - и эльф уставил свой указующий перст на закутанном в шелка веселом тостяке, поглощающем очередную порцию изысканных сластей, - Ну вот скажи мне, кто надоумил тебя охотиться на белок с помощью цепных молний? А еще твои големы - ходят, никого не ловят, а только топчут цветы и валят деревья! Нет, вы оба решительно не понимаете того, что истинное оружие охотника - лук и только лук! - эльф наконец дорвался до любимой темы и начал доказывать товарищам, как все-таки они не правы, - Только луком можно поразить в глаз дикого кабана так, что живучая зверюга упадет как подкошен... Гм, не успев даже хрюкнуть перед смертью, - поправился светлый, заметив ехидкую усмешку некроманта, - С луком охотник может бить дичь издалека, не лазая по разным буреломам и стрелять тихо, так, что можно по полдня охотиться на непуганную дичь... Но все-таки лучше всего применять лук на реке - здесь добротный эльфийский лук выигрывает не только у острог и копий, с которыми к осторожным животным не подобраться, но и у боевой магии, ведь что маг может сделать против реки?..

Маг поморщился и замахал на товарища тремя короткими колбасками, умело зажатыми между пальцев правой руки:

- Уверяю тебя, мой не верующий в достижения магии друг, мы, маги, много чего можем сделать с рекой и её...населением. Взять к примеру гениальные исследования Смурша ибн Дюраля Перекошенного, который своей смертью доказал, что цепная молния, пущенная по проводнику в реку (тогда он нечаянно указал в качестве цели себя), не только не взрывается, но и проходит по довольно большой области под водой, неплохо глуша рыбу...или изумительный опыт Джаррида Огнепоклонника, который, будучи великим магом огня и с детва боясь текущей воды, осушил целую половодную реку "Армагеддоном" так, что еще три долгих часа река опасалась вернуться в свое русло... Но истреблять всяких русалок да водяных я не люблю, они скользкие, невкусные, да и пока выловишь, весь в глине и тине измажешься. Правильный - я имею в виду истинно правильный охотник, всегда должен брать зверя "тепленьким", прямо из логовища, - эльф пробормотал что-то о том, что "даже крыса, загнанная в родной угол, бьется отчаянно" и маг поспешил уточить: - Разумеется из развалин логовища, несколько боевых огненных заклятий не только разнесут укрытие, но и позволят взять зверя "тепленьким" в прямом смысле слова... - тут маг мечтательно закатил глаза, задумавшись о хорошо прожаренном бифштексе собственного приготовления, - Магия открывает перед посвященными в ее таинства великолепные возможности - не надо шляться по лесам до полуночи, разыскивая одну-единствненную тощую белку, можно спокойно найти ее поисковым заклятьем; не надо целиться, система самонаведения все сделает за мага; не надо по три часа разбирать очередное логово в поисках обитателя, можно просто сжечь... - на последнем слове в глазах мага появился опасный огонек, который впрочем быстро угас, когда маг вернулся к поеданию несколько остывшего обеда, подогрев его небольшим заклятьем.

Третьим поднялся некромант и начал сухо, как будто даже без малейшего интереса к теме, излагать свою точку зрения на охотничьи традиции, не озаботившись даже нормальным опровержением методов своих оппонентов.

- Все что вы говорите об охоте, будь то стрельба по воде или поджигание жилищ - сущая ересь, - в своей жизни до превращния в лича некромант был инквизитором и прошлое до сих пор иногда проявлялось в неосторожных словах, - Единственный истинно правильный и возможный способ охоты - ближний бой, когда ты стоишь лицом к лицу с добычей, когда ты предчуствуешь льющуюся кровь... Кхм, - некромант вроде даже немного смутился своих кровожадных наклонностей, - Продираясь сквозь овраги и буреломы, посылая призраков наблюдать за лежбищами зверей, метая верную косу вслед убегающей добыче - вот как живет настоящий охотник. Что толку в прожаривании беззащитных зверей магией? В этом нет ни особого смысла, ни достоинства... Другое дело, когда ты даешь своей добыче шанс как-то спастись или постоять за себя зубами, клыками и когтями... И хотя я не могу назвать себя великим охотником на птиц или скачущих по высоченным деревьям белок, я просто счастлив оставить это неблагодарное занятие эльфам, занявшись более приземленной добычей...

Герои помолчали. Выпили. Наконец маг нарушил молчание, спросив:
- Ну так что, пойдем снова за бобрами?
Эльф с некромантом утвердительно закивали и, опрокинув по последней кружке пока маг расплачивался, вышли на новую охоту в бескрайние имперские леса...